В переводе с арабского Шахба значит пепельная. Кубики одноэтажных домов, истертые тысячами ног азальтовые мостовые, величавые руины — все словно подернуто патиной, пеплом столетий. А ведь семнадцать веков назад эта деревня была городом, родиной римского императора Филиппа и звалась Филип-пополис. И пусть императорское правление командующего преторианской гвардией Филиппа Арабского продлилось всего пять лет, он немало успел, и не только по отношению к родному городку. Император Филипп был первым из владык, прекратившим гонение на христиан. Как божество, он был великодушен. Почему божество? Bill веке у римлян было принято обожествлять императоров. В сегодняшней Шахбе сохранены руины храма, посвященного императорской семье. Шахба совсем невелика, ее можно проехать из конца в конец минут за двадцать. Однако здесь есть театр и стадион, термы и библиотека, трехпролетные ворота и роскошные патрицианские виллы. Сегодня — это лишь живописные руины среди хаоса небольших арабских домиков. Однако при раскопках одной из вилл здесь были найдены мозаики, вернувшие "пепельной" деревеньке всемирную славу. Шесть больших мозаичных панно с изображениями античных божеств способны соперничать с прославленными шедеврами Карфагена и Равенны. Все они хранятся в месте находки — теперь это музей мозаик. От ярких красок портрета юного Александра Македонского глаз не отвести. Есть в музее мраморный скульптурный портрет самого Филиппа — волевое, но уставшее лицо. Не божественно... И снова дорога, нас ждет Босра. Город неимоверно старый, упомянутый в Библии и документах египетского фараона Тутмоса III. В свое время именно он был столицей Набатейского царства. В период упадка Петры караванные пути сместились на север, неся Босре рост и процветание. Однако большой богатый город не мог быть обойден вниманием Рима. В 106 году нашей эры Босра, захваченная императором Траяном, стала столицей римской провинции Аравия. После римлян пришли византийцы. Историки утверждают, что в 512 году в Босре был построен самый ранний христианский храм с большим куполом — первая проба архитектурных сил, без которой никогда не вознесся бы над землей неимоверный купол Софии Константинопольской. В 634 году именно этот город первым принял Ислам. В беспокойное время Крестовых походов у стен Босры неоднократно стояли войска крестоносцев, но город так и не захватили.
Босра — город камней. Единственная зелень — пальмы, но их крона колышется высоко в небе, а стволы серые, как все те же камни. По древним камням ползают гигантские серые муравьи, бродят куры. В каменном "саду" смеются и бегают черноглазые чумазые дети. Низенькие домики жмутся к земле и друг к другу, образуя лабиринт узких улиц. Возраст построек совершенно неопределим. То и дело озадаченно замираю, глядя на какую-нибудь лестницу, стремительно поднимающуюся в пустоту. Лестница в небо — право слово! Это кусок римской стены? Или это только глыбы базальта, взятые из римской стены и положенные в основу дома с тарелкой параболической антенны на крыше? Город "транс-формер", город "конструктор" — разбери и сложи по новой... Рядом с античным тетрапилоном дремлет белый верблюд в ярко-красной попоне с кистями. Три минуты назад мне показывали отпечатанный в камне след копыта той самой верблюдицы, которая привезла в Босру Магомета, да вдруг стала, как вкопанная. Интересно, она тоже была белой? Теперь этот след — святыня, над ним храм — крошечный, сумрачный, наполненным каким-то терпким ароматом. А по всему городу высокие иглы минаретов, откуда муэдзины призывают правоверных к молитве: протяжный певучий звук вдруг обрывается, словно захлебываясь в неподатливости глухих согласных.…
Читать дальше Родина императора
